oooooooooolichen1943的部落格

　　粽子的英文怎么说？还记得我多年前查阅了权威的汉英词典，看到的是一长串的描述，我现在还能倒背如流：pyramid-shaped dumpling made of glutinous rice wrapped in bamboo or reed leaves（糯米做的角锥型团子，以竹叶或芦苇叶包裹）。这样的英文是解释，不是翻译，无法满足翻译时语言转换的需求。

　　我们用英文介绍粽子时，首先得推出一个精简的“对应词”，讲究的是“可作语篇插入”。讲得白话一点，就是粽子的这个英文，必须是个现成的替代品，能马上派上用场。翻译不同于解释，解释只能当后卫，不能打前锋，翻译冲在前面，进一步说明时才轮得到解释。

　　那么，粽子的英文，到底是什么呢？

　　其一，zongzi。这是粽子的音译，当今国际上重量级的英文媒体，如美国的有线电视新闻网（CNN）和纽约时报，也都用zongzi来介绍粽子，不过主流英语世界出版的词典，至今仍未收录。

　　虽然如此，网络的英文维基百科（Wikipedia）就收了zongzi，词条里图文并茂。《牛津英语词典》今年第一季的更新，在sticky rice（糯米）这个词条底下，引用了知名华裔美籍作家谭恩美的名作《喜福会》，里头就出现了分开写的zong zi：“编织筐里装满了粽子──荷叶包裹的糯米”（a woven hamper filled with zong zi—the sticky rice wrapped in lotus leaves）。此外，知名的在线英语词典《词人》（Wordnik）也收录了zongzi，并附上了10条例句作为佐证。

　　其二，rice dumpling（米团）。这是粽子的意译，虽然笼统含糊，倒也成为许多人用英文介绍粽子的首选，且是英文维基推荐的zongzi替代说法之一。rice dumpling的两个词都是基础的英文，浅显易懂，不过单看英文，如何与珍珠丸子区分？ 

　　其三，sticky rice dumpling（糯米团）或glutinous rice dumpling（糯米团）。与上述的粽子英译rice dumpling（米团）相较，此二者略为讲究，说明了米的种类：sticky rice和glutinous rice都是糯米，惟前者重在“黏”（sticky）的特性，后者强调“胶”（glue）的本质。虽也是英文维基推荐的替代说法，不过却有着和rice dumpling类似的问题：粽子如此意译，与元宵、汤圆、麻糬的传统英译雷同，彼此何以区隔？

　　其四，Chinese tamale（中式墨西哥粽）。墨西哥菜广受美国人欢迎，有一道tamale（墨西哥粽），是以玉米叶或香蕉叶包裹，内为带馅调味的玉米粉，蒸而食之，乍看之下颇像粽子。介绍中国的粽子却通过墨西哥菜，而且tamale的地域性比较强，出了美国知名度便骤降。

　　其五，traditional Chinese rice pudding（传统中式米布丁）。英语世界的米布丁（rice pudding）是一种完全不同的甜品，加奶、加糖，甚至加香料，即使冠上traditional Chinese（传统中式），也很难让人联想到粽子。另外，台湾、闽南有种“碗粿”的米食小吃，是将大米制成的粉与开水搅拌均匀，加入馅料装在碗里，再将这些碗放进锅里蒸制而成。碗粿也有人这样英译，单看英文，难辨彼此，且此译偏长。

　　语言难有标准答案，这些粽子的英文也都各有拥护者。一物多名是语言的常态，粽子的英文也是，不足为奇。但如果只想挑一个用，我建议粽子的英文就用汉语拼音转写而成的zongzi。

　　粽子极具文化特色，文化特色词的翻译多以音译为之，放诸四海皆准，如中国的馄饨（wonton）、日本的寿司（sushi）、韩国的泡菜（kimchi）都是。这音译的作法例子俯拾皆是。当然，粽子的英文除了zongzi之外，还可用rice dumpling（米团）、sticky/glutinous rice dumpling（糯米团）、Chinese tamale（中式墨西哥粽）来作补充说明，加速理解，以免初识者不懂，或与zongzi交替使用，避免重复。

　　《牛津英语词典》早就收录了jiaozi（饺子）、baozi（包子），确立其在英文的法定地位。粽子的英文zongzi虽然至今尚未纳入，不过鉴往知来，这个日子还会远吗？