《地藏經》裡說:“一切眾生,臨命終時,若得聞一佛名、一菩薩名,或大乘經典一句一偈,我觀如是輩人,除五無間殺害之罪,小小惡業,合墮惡趣者,尋即解脫。”因此,今後若遇到即將死去或者已經死去的人,我們要發心為他們助念:可以念諸佛菩薩的名號,如藥師七佛[1]、八大菩薩[2]的名號,也可以念一些殊勝的咒語,或者念佛經中的偈文,如:“諸惡莫作,諸善奉行,自淨其意,是諸佛教。”
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本文引用自tingyi444 - 臨終關懷備要
今後大家看見亡人一定要去助念,不一定別人邀請之後才去,自己應該主動發心。很多人不願意為別人念經超度,我覺得這是不對的。這些人自己特別怕死,但對別人的死卻漠不關心。古人說:“我見他人死,我心熱如火,不是熱他人,看看輪到我。”有些人就是這樣,見到別人死,心裡像著火一樣著急,但這不是為他人著急,而是害怕死亡降臨到自己頭上。其實這些人的心量應該放寬,除了關心自己,也要關心他人。
當然,死亡肯定會輪到自己,所以我們自己提前也應該有所準備。平時要經常考慮:如果死亡真的到來,我該如何應對?死亡的情況各不相同:有的人死於交通事故,有的人死於火災,有的人死於水災,有的人死於地震,有的人患急病而暴死,有的人長年疾病纏身而慢慢死去……無論如何,如果我們提前有所準備,有一些佛法的體驗和修證,臨死時就會比較有把握。
有些禪宗和密宗的修行人因為平時修行有素,所以死亡時非常自在,對他們來說,死亡只是換一個身體,是解脫的最佳途徑,可以趁此機會前往清淨刹土,因此他們對死亡非常歡喜。當然,這樣的境界對一般人有一定的困難,但不管怎麼樣,我們一定要對死亡有所準備,同時也應幫助其他人度越死亡的險關。
人死的時候,就像從酥油中抽出一根毛般獨自離開,在那個時候,錢財、地位、受用都沒有用,唯有正法最有用,可是很多人卻不重視以正法來利益亡者,我看到有些人家裡人死後,一處理完屍體就沒事了,好像家裡的畜生死了一樣。更有甚者,有些人不但不為亡者做善事,反而跟隨一些民間的陋習為亡者殺雞宰羊,不僅浪費財產,還造下了很多惡業。很多佛教徒都是如此,不信佛的人就更不要說了。看到、聽到這些不如法的事情後,確實非常令人傷心。我希望大家以後要去除這些陋習,儘量讓亡者的命運有所改善,否則有的人雖然來到了人間,也遇到了佛法,但在最關鍵的時刻卻沒有得到佛法的利益,這是很可惜的。
在為亡者念經超度時,佈置現場也很重要。要陳設西方三聖像、佛經和佛塔,還要為死者供燈,一般是供七盞燈,最少也要有一盞燈。中陰身時常處於恐怖之中,在黑暗的中陰期間,如果為亡者供燈,會給他帶來光明和安全感,所以供燈非常有必要。在藏地,如果誰家沒給亡者供燈,人們都會說:“他家就像乞丐一樣,連一盞燈都不供。”總之,如果有條件,要儘量陳設佛堂和供品;如果沒有條件,也可以直接為亡者念經。(漢地有些人在死者腳下擺三、四個饅頭,說是與眾生結緣,但藏地沒有這種做法。這個放不放你們自己看。)
尤其是在死亡之際,人們沒有自在的能力,很難依靠自己的修持度越難關,即便是平時修行很好的人,臨終時病魔纏身、四大紊亂,或者在中陰期間出現打雷、山岩倒塌等許多恐怖的景象,往往很難將這些違緣轉為道用,在那個時候,他人的助念就顯得尤為重要了。印光大師說:“臨終助念,譬如怯夫上山,自力不足,幸有前牽後推,左右扶掖之力,始可登峰造極。”《聞解脫經》中也說:如同江河裡隨波漂流的木頭,只要稍微用力就能將其拉到岸邊。同樣,心識即將離開身體時,也極易受他緣影響,如果為亡人哭泣或者造惡業,亡人可能因此而轉生於惡趣,如果為亡人造善法,亡人可能因此而往生清淨刹土。
另外,在助念之前,應該與死者的家人溝通好。因為有些死者雖然是佛教徒,可是他們的家人並不信佛,為了避免一些不必要的麻煩,事先要和他們搞好關係。在助念的時候,保持現場的平靜也很重要,亡人的親友不要哀號哭泣,應該以悅耳的聲音誦經念佛,這才是對亡人最有利的。
臨終是一個非常關鍵的時刻,那時無論是惡還是善,對亡者的去向都具有決定性的影響。《法苑珠林》中說:“從生作善,臨終惡念,便生惡道。從生作惡,臨終善念,而生天上。”雖然一生行善,臨終時若產生惡念,死後便會轉生惡趣;雖然一生作惡,臨終時若產生善念,便可以轉生到天界。以前有一個阿耆達王,他一生造塔興寺,做了很多善事,本來死後能轉生到天界,可是臨終時一個侍者用扇子為他扇風,失手將扇子掉到他臉上,阿耆達王由此產生了一念嗔心,結果死後轉生為毒蛇;相反,漢地的張善和一輩子殺牛,臨終時地獄相現前,在善知識的勸導下他拼命念佛,念了還不到十聲佛,就往生極樂世界了。
有些人也許不理解:為什麼會這樣呢?《那先比丘經》中對此有很好的回答。彌蘭國王曾經問那先比丘:“你們沙門說,有人一生做善事,臨終時因為一件惡事而墮入惡趣,我不相信;你們沙門還說,有人一生造惡業,臨終時念佛就能轉生善趣,我也不相信。”那先比丘以比喻開導國王:“比如把一百塊大石頭放在大船中,雖然這些石頭很重,可是依靠船的浮力,它們不會沉入水中。有人雖然造了很多惡業,臨終時以一件善法的‘浮力’,也會免於墮入惡趣。又比如把一個小石頭放在水上,它會沉入水中。有些人平時沒有大過,臨終時只是造了一個小惡業,由於沒有善法的‘浮力’,也會直接墮入惡趣。”國王聽後恍然大悟。
與此相同,有些人以前做了很多好事,後來因為一件壞事,就把以前的功勞都毀壞了。有些人是這樣講的:“我在上師您面前發心已經很長時間了,最後因為一件壞事,就要否認以前的一切功勞,這不合理。”對於這個問題,我覺得要看最後的壞事大不大:如果壞事不大,當然不會毀壞以前的功勞;如果壞事很大,那以前的功勞就沒了。比如,本來99+1=100,但有時候也會99+1=0,為什麼呢?因為最後的“1”是一個很大的負數,完全抵消了前面的“99”。同樣的道理,雖然以前做了很多好事,可是因為後來的一個大壞事,足以讓以前的功勞全部白費。所以表面上看來,一善似乎可以抵一惡,但實際上沒有這麼簡單,有些事情還是要具體分析。
話又說回來,既然臨終時刻的善惡那麼重要,我們就應該特別注意:此時既不要對怨敵產生嗔心,也不要對親人和財產生起貪心。有些人在臨終之際,貪執親友、兒女或者存摺等,這都是不明智的表現。其實那時候生命只剩下幾分鐘或幾秒鐘了,貪執身外之物又有什麼用呢?在座的道友學了很多佛法,應該是明白道理的人,希望你們在臨終時不要有任何貪執。
總之,大家應該明白,臨終助念的功德非常大。《地藏經》裡說:“一切眾生,臨命終時,若得聞一佛名、一菩薩名,或大乘經典一句一偈,我觀如是輩人,除五無間殺害之罪,小小惡業,合墮惡趣者,尋即解脫。”因此,今後若遇到即將死去或者已經死去的人,我們要發心為他們助念:可以念諸佛菩薩的名號,如藥師七佛[1]、八大菩薩[2]的名號,也可以念一些殊勝的咒語,或者念佛經中的偈文,如:“諸惡莫作,諸善奉行,自淨其意,是諸佛教。”
第一、在死亡到來之際,不能有太大的恐慌,否則會障礙解脫。漢地的一些法師說,要以平靜的心態迎接死亡,對死亡應作六種想:一、死如出獄,要有一種從監獄中獲得解脫的想法;二、死如再生,死亡意味著重新轉生,就像原來在一個地方生活,以後到另一個地方去生活一樣;三、死如畢業,一個學生從學校畢業後,會根據成績轉到其他領域去發展,同樣,一個人死後,會根據其善惡功過轉生到不同的地方;四、死如搬家,就像以前住在南方,後來搬到北方去;五、死如換衣,以前穿黑色的衣服,後來換了一件白色的衣服,同樣,以前是這個身體,死後會換一個身體;六、死如新陳代謝,人的身體有很多細胞,舊的細胞不去,新的細胞就不會來,同樣,沒有舊生命的死亡,也不會有新生命的到來。以這六種思維能遣除對死亡的過分恐怖,能讓自己以平靜的心態迎接死亡。我覺得這樣的思維很好。其實漢地有許多很好的臨終教言,像印光大師的開示中就講過臨終的三大要訣:“第一,善巧開導安慰,令生正信。第二,大家換班念佛,以助淨念。第三,切戒搬動哭泣,以防誤事。果能依此三法而行,決定可以消除宿業,增長淨因,蒙佛接引,往生西方。”善導大師也講過很多臨終要訣。大家要多看這些大德的教言。
第二、如果有些人覺得生命快要走到盡頭了,而自己的家人又不信佛,我建議這些人提前給家人留下遺囑,在遺囑中安排好自己的後事。這樣的話,如果家人對自己有愛心,他們會按照自己的意願處理後事。否則,如果沒有提前安排好,死後家人會哭哭啼啼(甚至他們不想哭也會請一些人哭,現在南方有些人專門為別人哭喪,據說哭一個小時收費一千元錢),殺雞宰羊,然後隨便處理自己的屍體,這樣沒有任何意義,不僅浪費錢,還造了很多惡業。
我看過一個修行人的遺囑,他在遺囑中說:我一生學佛,受益良多,倘若你們真的為我好,希望按照我的意願處理後事,幫助我完成以下心願:
一、病重時,不要把我送到醫院,也不要搞任何搶救,我需要安安靜靜地念佛生西;
二、斷氣後二十四小時內,千萬不可搬動我的身體,也不要在旁邊哭泣吵鬧;
三、可請佛友居士到家裡助念;
四、斷氣後七天內,每天念佛不能中斷,其餘喪葬等事過後再處理;
五、斷氣二十四小時後才可洗身換衣,如果天氣熱有異味,可以燃香祛味;
六、喪事從簡,不宴賓客,禁止殺生,以免增加我的罪業;
七、超度以念佛為主,不要追求形式,具體應按蓮池大師、印光大師的開示來辦;
八、死後四十九天內,親屬要吃素、念佛、放生等,以此功德回向給我,這對活人和死人都有好處;
九、我留下的財產,可用于印經、放生等善事;
十、必須在七天以後方可火化遺體,如遇酷暑,至少也要一天一夜後火化。骨灰撒在森林中,與眾生結緣。
我覺得這個人對死後的安排很如法,尤其是他對遺產處理得很好。現在有很多這樣的事情:一個人還沒斷氣,兄弟、姐妹或者子女就開始為財產爭得不可開交了,甚至大吵大鬧。這種情況你們也許見過,其實這樣很不好,臨終者聽到會很傷心,即便他已經死了,他的中陰身有神通,見到親人們爭奪財產,甚至用自己的財產造惡業,也會非常不高興。
第三、要重視四十九天的佛事,一定要盡力為亡人安排。藏地的四十九天佛事主要念密宗的《聞解脫經》,漢地不一定有這樣的條件,但也可以念顯宗的《金剛經》、《阿彌陀經》或者阿彌陀佛聖號,這應該是能做到的。除了念經,在四十九天之內,還要根據財力儘量為亡者做供燈、放生等善事。
其實四十九天佛事並不是藏地獨有的,漢地也有四十九天佛事的說法。如《地藏經》中說:“若能更為身死之後,七七日內廣造眾善,能使是諸眾生永離惡趣,得生人天受勝妙樂,現在眷屬利益無量。”這裡說得非常清楚。所以人死後的四十九天非常關鍵,在此期間一定要廣造善事。這個道理就像世間的升學,考前的預備期是四十九天,在此期間如果從各方面做好準備,就能考上理想的學校。
因此,不管出家人還是在家人,都要重視四十九天的佛事。對於臨終者來說,要提前向親友交代好如何為自己作四十九天佛事,不必交代如何分遺產,因為這些不說他們也會分的。對於亡人的親友來說,要盡心盡力操辦好四十九天的佛事,如果實在找不到人念經,也可以自己為亡人念經:在死者的靈牌或者照片前,每天念《金剛經》、《阿彌陀經》、《普賢行願品》、《地藏經》、《法華經》等經典,或者念諸佛菩薩的名號和咒語,這對亡人有很大的利益。
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